Restaurant De Molenwiek organiseert op dinsdagavond 2 mei een avond waarvoor speciaal een aantal Oekraïners die in de gemeente Epe wonen worden uitgenodigd. Een avond om hen kennis te laten maken met andere inwoners uit dezelfde gemeente. Een Nederlandse avond met een Oekraïens tintje. Een avond om te ontmoeten en te verbinden.
De Wit Russische Aliona woont al bijna negen jaar in Epe, samen met haar Nederlandse man Arman en hun drie kinderen. Toen begin vorig jaar haar land, Wit Rusland, de deuren open zette zodat de Russische soldaten Oekraïne konden binnenvallen, veroorzaakte dat veel stress en pijn bij Aliona. ‘Ik was het er echt niet mee eens, maar kon aan die situatie natuurlijk niets veranderen. Toen ben ik gaan nadenken over wat ik wel voor deze mensen kon doen. Ik kwam in contact met iemand van Stichting Present, die me vroeg te helpen met vertalen. Op die manier maakte ik ook kennis met andere vrijwilligers die zich inzetten voor Oekraïners. Uiteindelijk ben ik de mensen die naar Epe kwamen gaan helpen. In eerste instantie als vertaler, maar al snel werd mijn rol groter.’ Aliona ontpopte zich tot een spin in het web. Ze gaf de mensen advies en hielp hen op weg. Ze ontmoette ook veel mensen bij diverse bijeenkomsten van Koppel Swoe en de gemeente, waar ze als vertaler aanwezig was. ‘Vanuit daar kon ik mensen verder helpen. Ik liep bijvoorbeeld met ze door het dorp. Om aan te wijzen bij welke winkel ze terecht konden voor brood of kleding. Ook hielp ik bij het vinden van een huisarts, de tandarts, het aanvragen van een DigiD, het afsluiten van een zorgverzekering, het aanvragen van leefgeld, vertalen van brieven, gesprekken bij de GGD, aanmelden bij consultatiebureau en inschrijven op school. Er komt zoveel op de mensen af, dan is het fijn als iemand je helpt.’
Aliona speelt dus een cruciale rol in het adviseren en ondersteunen van de Oekraïners in onze gemeente. ‘Dat had ik niet kunnen doen zonder de enorme steun van mijn man. Wat dat betreft hebben we het echt samen gedaan en doen we dat nog steeds!’
‘De Oekraïners zijn blij en dankbaar voor hun plek in de gemeente Epe. Inmiddels is tussen de 80 en 90 procent van de mensen aan het werk. Kinderen gaan naar de kinderopvang of volgen les in één van de NT2-klassen (Nederlands als Tweede Taal). In sommige gevallen zorgen opa en oma thuis voor de kinderen als de ouders aan het werk zijn. Al deze mensen moeten gaandeweg de Nederlandse cultuur leren kennen. Dat willen ze ook graag, ze zijn niet lui en zetten zich er echt voor in. Zo zijn veel mensen bezig met het leren van de Nederlandse taal. En dat werpt inmiddels z’n vruchten af; ze kunnen zich steeds beter verstaanbaar maken.’
Oekraïense avond De Molenwiek
‘Ik vind het echt een prachtig initiatief van De Molenwiek om een aantal van de Oekraïners uit te nodigen in het restaurant. Er komen 15 Oekraïense gasten. Dit zijn veelal mensen die al met pensioen zijn en daardoor minder makkelijk integreren. Veel van hen ervaren toch een bepaalde vorm van eenzaamheid. De meesten waren eerst dan ook een beetje terughoudend toen ik hen de uitnodiging gaf. Maar na een kort gesprek zijn ze toch allemaal heel enthousiast. Sommigen zijn hun hele leven nog nooit in een restaurant geweest. Dat ze nu in een restaurant komen waar veel Nederlanders zijn is daarom extra spannen. Maar er komen ook een aantal mensen mee die Engels spreken en ikzelf zal er ook bij zijn,’ verteld Aliona.
Met name voor de oudere Oekraïners is dit initiatief een heel welkom uitje. Vanuit De Molenwiek zal er alles aan worden gedaan om de mensen zich welkom te laten voelen. Er zal Oekraïense achtergrondmuziek gedraaid worden, de menukaart zal worden vertaald en de kok gaat zijn best doen om een typisch Oekraïens voor- of nagerecht te maken.
‘Jullie noemen dit initiatief om mensen zich welkom te laten voelen en de mogelijkheid te bieden om te integreren een kleine bijdrage. Maar ik vind het een grote bijdrage. Echt prachtig en geweldig dat jullie dit doen!’ zegt Aliona.
Particuliere giften maken voortgang Molenwiek mogelijk
De gasten van De Molenwiek betalen €2,50 per persoon voor een avondje onbezorgd uit eten. Daarmee wordt een deel van de kosten gedekt, maar het is niet voldoende. Elke keer moet er minimaal worden bijgelegd. Hiervoor is een klein potje dat voornamelijk uit fooien van gasten bestaat. Gelukkig zijn de Albert Heijn in Vaassen en De Koekoek/De Wieken een goede sponsor. Toch is er meer geld nodig om het initiatief te kunnen blijven uitvoeren.
Mocht u De Molenwiek ook een warm hart toedragen en het financieel willen steunen, dan wordt dat enorm gewaardeerd!
Uw gift kunt u overmaken op NL17INGB0000420985 t.n.v. Koppel-Swoe o.v.v. Restaurant De Molenwiek. Elke bijdrage, groot of klein, is fijn!
