Foto’s: eigen foto’s
Voor sportvereniging SVA uit Emst, wat staat voor “Sport Voor Allen”, is 2025 wel een heel bijzonder jaar. Instructrice Maureen Wellens uit Vaassen was op 3 maart jl. 40 jaar docente bij SVA. Maureen geeft les aan diverse groepen binnen SVA, maar deze keer gaat alle aandacht, zonder een ander discipline binnen SVA-tekort te doen, naar een speciale groep mannen, te weten De Zwarte Panters.
Wie zijn eigenlijk De Zwarte Panters, wat doen ze, hoe komen ze aan deze naam, etc. etc.? Om te beginnen komen ze onder leiding van Maureen Wellens iedere maandagavond tussen 21.00 en 22.00 uur bij elkaar in de sporthal van dorpshuis de Hezebrink. Op muziek gaan ze dan krachttraining en Fitnessdans doen. Ook werken De Zwarte Panters aan hun conditie, lenigheid en evenwicht. En dat gaat er dan lekker fanatiek aan toe. Zo rond de 15 mannen in de leeftijd tussen de 40 en 75 jaar zijn dan aanwezig. Maureen durft te stellen dat er in de wijde omgeving van Emst, geen enkele mannen groep is die hetzelfde doen als “De Zwarte Panters”. Alles, maar dan ook alles, gaat op muziek.
Hoe is deze groep eigenlijk ontstaan? Daar weet Henk van Ark, één van de mannen van het eerste uur van De Zwarte Panters, het antwoord op. Zo’n 30 jaar geleden zijn we begonnen als een gymnastiek groep onder leiding van een oud commando militair. En dat ging er veel te fanatiek aan toe. Het was voornamelijk conditie- en krachttraining, zegt van Ark. We wilden wat anders. Maureen Wellens had voordat wij begonnen, een damesgroep onder haar hoede, en wij hadden toen een poosje niemand die ons les kon geven. We begonnen onder leiding van Maureen met een kwartiertje, wat later werd dit een half uurtje en dat beviel zo goed, dat we verder gingen met Maureen. Zogezegd, zo gedaan.
Hoe komen jullie aan de naam De Zwarte Panters? Ook daar weet Henk van Ark antwoord op te geven. Maureen Wellens was toen al onze instructrice toen we deze naam kregen. Maureen heeft tot haar 21e in Kaapstad, Zuid-Afrika gewoond. Panters leven in Zuid-Afrika en zo was het voor ons niet moeilijk om aan de naam De Zwarte Panters te komen.
Wat doen De Zwarte Panters nog meer? Als er iemand binnen de groep jarig is geweest, wordt deze persoon in het zonnetje gezet. Na afloop van het wekelijkse uurtje trainen gaan ze dan naar de huiskamer van de Hezebrink en gaan ze dan gezamenlijk genieten van een drankje en een hapje. Daarom zijn we ook zo’n hechte gezellige groep, zegt van Ark.
Hebben De Zwarte Panters nog wensen? Ja, dat hebben ze zeker. Op dit moment bestaat de groep uit rond de 15 mannen. Ze willen graag dat er nieuwe leden, lees mannen, bijkomen. Iedereen kan zich aansluiten bij De Zwarte Panters en dan op zijn eigen manier deelnemen aan de activiteiten. Een andere grote wens is een demonstratie geven op het Emsterfeest. Dan kunnen ze laten zien aan het publiek hoe uniek ze zijn.
Nogmaals volgens instructrice Maureen Wellens de enige mannen groep in de verre omgeving die dit allemaal op muziek doet.
